近日，《建筑学报》“佛光寺发现八十周年”专集研讨会在山西五台山佛光寺举行。中国文物学会常务理事梁鉴先生作为梁思成、林徽因亲属代表发言，讲述了家庭记忆之中的80年前佛光寺之行。80年前，中国建筑学家梁思成、林徽因夫妇与中国营造学社人员一行人，发现了山西五台山佛光寺。
佛光寺如何被发现
在中国，元代以前的木结构宫廷建筑实物早已荡然无存，人们所能看到最早的皇宫建筑，就是北京故宫。而现存最早的木结构建筑，只剩4座唐代中晚期的寺庙，其中就有被建筑学泰斗梁思成发现的，建筑年代久、规模大(七开间)、等级高(庑殿顶)，称之为“第一国宝”的五台山佛光寺东大殿。
民国时期，有日本学者断言，中国境内已无唐代木制建筑，建筑学家要想领略唐制木构建筑风格，得去日本奈良才行。上世纪30年代，梁思成、林徽因夫妇从美国学成归国，尽管他们非常相信日本人的治学精神，但从民族情感上来说，却难以接受日本学者断言。于是，他们踏上了寻找中国唐代建筑的发现之旅。从1932年到1937年初，梁思成和林徽因率领考察队频频走出北京，实地考察了137个县市、1823座古建筑。可是，他们一直期盼发现的千年以前的唐代木结构建筑，却从未出现过。
梁思成一行又一次行进在赴敦煌考察的途中，偶然得到了一本画册——《敦煌石窟图录》，这是法国汉学家伯希和在敦煌石窟实地拍摄的。梁思成看到61号洞中有一幅唐代壁画“五台山图”，其中有一座叫“大佛光之寺”的寺院引起了他的注意。于是马上返回，按图索骥，第3次来到了山西。
1937年6月26日的黄昏，五台县向北的“官道”上走来了一行人，骑着三头骡子，驮着行囊，年轻的建筑学者梁思成、林徽因夫妇带着中国营造学社同仁正前往五台山，寻找唐代古建筑“大佛光之寺”。梁思成一行走到豆村，在当地老乡指领下，转过山道，远远望见一个隐藏在连绵山峦下的古寺。当时，佛寺已破败，寺院荒芜、香客零落。寂寞多年的寺院山门，为这几位神秘的远方客人敞开了。梁思成进入“佛光真容禅寺”，看到出檐深远的大殿，一眼就断定这是一座比他们以前所见更古老的建筑。梁思成后来写道：“那高大的殿门顿时就给我们打开了。里面宽有七跨，在昏暗中显得更加辉煌无比。在一个很大的平台上，有一尊菩萨的坐像。它的侍者们环它而立，有如一座仙林。”
凭着学识和经验，梁思成断定佛光寺大雄宝殿是唐代建筑。经过他们的艰苦勘察考据，发现殿内梁架上的题记和殿前石幢上的文字都表明这座大殿建于公元9世纪，终于证实，这是一座唐代建筑确凿无疑，并命名为东大殿。至此，中国不存在唐代木构建筑的说法被否定。这座被遗忘了千年的罕世瑰宝一时惊动了世界，不仅在当时，即使在现在看来，仍是建筑史上一件极具标志性意义的大事件。
在山西五台县以北的深山幽谷中的佛光寺竟然还幸存世上，梁思成惊喜万分：“它是一座很雄伟的建筑物……有巨大、坚固和简洁的斗拱，超长的屋檐，一眼就能看出其年代之久远。但它能比我们此前所发现的最老的木建筑还要老吗?”1941年7月，梁思成发表在《亚洲杂志》上的《中国最古老的木构建筑》一文中说：“这是我们这些年里搜寻中所遇到的唯一唐代木结构建筑。不仅如此，在同一座大殿里，我们找到了唐代的绘画、书法、雕塑和建筑，其中的每一项都是稀世之珍，集中在一起，它们是独一无二的。”
佛光寺虽然比1953年发现的五台山南禅寺大殿晚建75年，但规模远胜于彼，且在后世修葺中改动极少，所以，国内一般都将东大殿作为仿唐建筑的范例。1961年，国务院公布五台山佛光寺为全国第一批重点文物保护单位。
佛光寺因何被称“第一国宝”
据五台山《清凉山志》记载：佛光寺始建于北魏，唐武宗灭佛时被毁，被毁之前的“大佛光之寺”当时的影像，被描绘于几千里之外的敦煌石窟，可想而知这座寺院在唐宋时代五台名刹中的地位。当年，林微因发现东大殿一根大梁上有很淡的毛笔字迹：“佛殿主上都送供女弟子宁公遇”，与大殿外的石经幢“女弟子佛殿主宁公遇”，梁上的题字与石经幢上的刻文相互吻合，最终确定了大殿的建造时间。石经幢上刻写的纪年是：唐大中十一年。根据推算，应该是公元857年，距发现之日整整1080年。公元857年，京都女弟子宁公遇和高僧愿诚主持重建佛光寺。从长安远道而来的宁公遇带着京都工匠和当地人共同建造了这座伟大的建筑，代表了当时最高水平的艺术作品都巧妙地汇集在这座寺庙里。
之后，饱经历史沧桑与天灾、战火，佛光寺现存两个大殿，东大殿和文殊殿。寺院的北侧文殊殿(与文殊殿对应的普贤殿已毁)是座著名的金代建筑，坐北朝南，是五台山各寺中最大的配殿。文殊殿面宽七间，进深四间，单檐歇山顶，具有辽金两代建筑的典型特征。大殿砖木结构，木门、木墙、木柱、木窗、木斗拱飞檐。岁月变迁，木料的原色已经裸露，显示着木质的坚实与古朴。其建造用减柱法，元、明以后已不多见，就是在宋金建筑中也很特殊，此结构形式是我国现存木结构建筑中的孤例，是我国古建筑中“减柱法”应用最为成功的范例。
文殊殿内佛坛之上，手执如意，头戴花冠、身着天衣，丰润富态、庄重大方的文殊菩萨，骑着威猛的雄狮，迎面而立，左右两侧有胁侍菩萨和僧侣跟随，前有牵狮人和童子。站在佛前，仿佛随同文殊菩萨一行在礼绕清凉山。
佛光寺为国宝单位，文殊殿内要避光，在幽暗之处，目不能及，大殿空阔、清净，空地上安放有几座全国知名木构建筑的模型。大殿左右及后墙壁上，画满五百罗汉彩像，壁画高两米左右，罗汉分上下两层列坐，置身此中，殊胜无比。
从前院向正东行走，经过一道极陡的砖砌台阶，站在大殿的正对面，看到门楣上方挂了一块“佛光真容禅寺”的匾额，这里就是“东大殿”，也是寺院中所谓的大雄宝殿。东大殿坐东朝西，历经1100多年的风风雨雨、地震战火，巍然不动，堪称世界建筑史上的奇迹。其外观极其雄伟，从侧面45°度角远观，唐风古韵呼之欲出。
在东大殿，保存着历史价值和艺术价值极高的“四绝”：唐代建筑、雕塑、壁画、题记。主建筑即东大殿，是全国现存的极少数木结构建筑之一，堪称国宝。上世纪80年代初期，人们在大殿门板后面发现了唐朝人游览佛光寺的留言，这具门板，也是中国现存最古老的木构大门了。
从前院向正东行走，经过一道极陡的砖砌台阶，站在大殿的正对面，看到门楣上方挂了一块“佛光真容禅寺”的匾额，这里就是“东大殿”，也是寺院中所谓的大雄宝殿。东大殿坐东朝西，历经1100多年的风风雨雨、地震战火，巍然不动，堪称世界建筑史上的奇迹。其外观极其雄伟，从侧面45°度角远观，唐风古韵呼之欲出。
在东大殿，保存着历史价值和艺术价值极高的“四绝”：唐代建筑、雕塑、壁画、题记。主建筑即东大殿，是全国现存的极少数木结构建筑之一，堪称国宝。上世纪80年代初期，人们在大殿门板后面发现了唐朝人游览佛光寺的留言，这具门板，也是中国现存最古老的木构大门了。
