雍正帝亲自过问方丈人选

　　扬州晚报报道指出，雍正帝对高旻寺也是关爱有加。《选编》收录雍正朝僧明慧的奏折《遵旨覆奏拟以明纯为扬州高旻寺方丈并安排该员进京等事》，反映的正是雍正皇帝对高旻寺方丈人选的关注。奏折先引述雍正于十一年十一月的朱笔批示“住持禅师可斟酌一与常住有益者住之。……必得能整理服众之人方妙，不然恐招人笑”，随后又向皇帝报告“江南扬州府高旻寺住持谨拟明纯为方丈，明智帮扶料理常住事务”。

　　雍正亲自过问的高旻寺方丈并不止明纯一位，次年钦命的方丈天慧实彻禅师，更成为高旻寺中兴之祖，而且，禅宗寺院后来十分注重的“打禅七”得到传承，与雍正、天慧实彻禅师以及高旻寺密切相关。

　　雍正皇帝喜欢读佛书古典，甚至自己编著了佛教禅宗语录《御选语录》。据传，他在看了玉琳国师(清初名僧)语录后大为感叹，要寻找玉琳国师的后人，结果找来了玉琳国师门下最得力的弟子天慧实彻禅师。为了使天慧禅师能彻底“悟道”，雍正帝下了一道圣旨，将天慧禅师关在禅房，怕他逃跑特意用大锁锁了门，并把尚方宝剑悬挂在门口，派人守侯，命他七天后要开悟，否则就要杀头。七天过去了，天慧禅师却还没有开悟，急得在禅房里直转圈圈，越跑越快，一头撞在了柱子上，结果一下子就开悟了。雍正帝遂赐紫衣袈裟，并令他住持磬山崇恩寺，次年奉旨住持高旻寺。

　　天慧住持高旻寺期间，以阐扬禅宗宗风为已任，严明规约，身体力行，清严闻于四方，受到各大丛林的推崇，被尊为“天祖”。后人效其开悟之因缘，加之雍正皇帝的亲自推动，“打禅七”"遂成为禅宗寺院冬参夏学的一种固定模式推广开来。

　　从此，高旻寺龙象骏兴，名僧辈出，名声大振， 丛林盛誉“天下丛林以高旻为规矩”。以至到了今天，高旻寺的“打禅七”活动，其规矩的严格、参与人数的众多，在全国众多寺庙中首屈一指。

　　乾隆帝赐宝诗赞高旻寺

　　《选编》收录7件乾隆朝与高旻寺有关的折件，其中4件是前后三任两淮盐政所上奏折。这些资料可以证实，乾隆帝对高旻寺十分厚爱，多次赐予宫中珍宝。乾隆帝六次南巡，无一例外都驻跸高旻寺行宫。他在《自高旻寺行宫再游平山堂即景杂咏六首》诗中自注道：“是日自高旻寺行宫策马度郡城，至天宁行宫，易湖船”。他来扬州，总是先到高旻寺下榻，次日骑马入城，再乘船游览平山堂等处。

　　据嘉庆《重修扬州府志》，南巡中，乾隆先后为高旻寺作诗22首。一类是依韵和诗，每次南巡驻跸高旻寺行宫，他都要把康熙那首述怀近体诗并序拿出来读一番，表示不忘圣祖力崇节俭圣训，并且要和诗一首。

　　乾隆帝还曾赐高旻寺“江月澄观”“邗江胜地”等匾额和“潮涌广陵，磬声飞远梵;树连邗水，铃语出天中”“碧汉云开，晴阶分塔影;青郊雨足，春阳起田歌”等楹联。

　　嘉庆帝规范高旻寺方丈更替管理

　　嘉庆朝，仁宗颙琰帝专门对高旻寺等寺院方丈的更替下了谕旨。《选编》收录了《晓谕将高旻寺等处方丈更替等事皆由地方官管理》一折，折中披露，因听闻“江南金山寺方丈僧人向由织造衙门点充，经吴璥等奏准，改归地方官经管”，于是奏请将“扬州府之高旻寺、天宁寺，苏州府之怡贤寺，常州府之崇恩寺均照金山寺新定之章程，每届更替方丈，各由本寺公举梵修年久、戒行谨严僧人，报明本官府县官查验，结报督抚衙门核准承充，以资约束。”

　　寺院的住持(或方丈)是僧众们推选出来的，必须具备几个条件：第一，是禅宗的得法弟子，要确有修持见地，足为大众师范，而且形体端正，无有残缺;第二，要德孚众望，经诸山长老和其他丛林的住持们赞助;第三，需经朝廷官府同意。

　　据以上奏折可知，江南部分重要寺院，其住持人选，在嘉庆十四年之前，是由江南织造衙门负责任命(曹寅即是以江宁织造身份推举纪荫为高旻寺住持)，并须奏报皇帝批准。在此之后，则管理权限由织造衙门转给地方官府。